09 mai 2008

Cuenca, Ecuador



Mercredi le 7 mai, journée des courses: épicerie, vaccination, recherche de pièces pour l'auto (sans grand succès), et téléphones au Canada... Une journée exténuante, que nous terminons à Banos, une ville située à 9 kilomètres de Cuenca, où nous nous baignons dans les sources thermales. Jeudi matin, nous rencontrons un Écuadorien très serviable qui possède un Combi Volkswagen et qui emmène Pierre chez tous les vendeurs de pièces automobiles qu'il connaît, mais finalement, ils ne trouvent que le filtre à essence... Nous décidons donc de faire un peu les touristes et nous passons tout l'avant-midi et presque tout l'après-midi à visiter la ville historique, qui est presque aussi belle que Quito. Nous visitons une dizaine d'églises, un musée d'art contemporain, et nous dînons aussi en ville. Vers la fin de l'après-midi, nous décidons d'aller au Parc Cajas, un des beaux parcs de l'Équateur, situé à environ trente kilomètres de Cuenca. Nous nous arrêtons en route au Sanctuaire de la Vierge de Cajas, un autre lieu de pélerinage, et nous décidons de nous installer pour la soirée. Nous avions acheté le DVD Klimt, qui relate la vie du peintre Gustav Klimt, mais malheureusement, nous ne pouvons que le visionner en allemand... Dommage... Vendredi matin, nous traversons le parc Cajas, un parc magnifique, avec des montagnes incroyablement découpées, une centaine de lacs, des chutes, des ruisseaux remplis de rapides tourbillonnants. Il y a plusieurs sentiers mais comme il pleut, nous décidons de passer. Nous revenons à Cuenca pour dîner, quitte à retourner à Cajas quand la température sera plus clémente, et comme des fusibles pour le véhicule doivent être changés, Pierre se met encore une fois à la recherche de pièces, pendant que je travaille sur l'ordinateur... Un beau bonjour à tous!

06 mai 2008

Ingapirca, Ecuador





Après avoir visité Guyaquil toute la journée vendredi, nous décidons de reprendre la route pour nous diriger vers Riobamba.. Comme il se faisait tard, nous nous sommes arrêtés à une station de transit policier et nous avons établi nos quartiers pour la nuit (mais malheureusement, nous n'avons pu fermer l'oeil, en raison des chiens et du traffic routier important)! Samedi matin le 3 mai, nous sommes repartis sous la pluie, et arrivés à Riobamba, nous avons découvert que le train pour le canyon Nariz del Diablo (Nez du diable) ne fonctionnait pas en raison d'éboulements importants... Je me demande parfois si les saisons des pluies ne sont pas aussi agaçantes que l'hiver... Nous avons marché dans la ville, mais la plupart des sites étaient fermés. Nous avons acheté quelques DVD et nous avons décidé de nous diriger vers Alausi. Nous avons finalement arrêté à Palmira, à la station de police... Dimanche le 4 mai, nous nous rendons à Alausi, et nous décidons de faire le trajet de la Nariz del Diablo à pied. Nous ne faisons cependant pas tout le sentier, Pierre a des ampoules aux pieds et après avoir vu une bonne partie du site, nous décidons de rebrousser chemin... Nous avons arpenté la ville d'Alausi, et nous avons admiré les vues des hauteurs de la statue de San Pedro. Nous avons ensuite poursuivi notre route vers Ingapirca, le premier site Inca du pays. Bien sûr, ce n'est pas aussi magnifique que Machu Pichu, mais le Temple Solaire est construit avec une telle précision qu'il est impossible d'insérer une pièce de monnaie entre les pierres! Le muséee était un peu quelconque, mais la Pierre de l'Inca (formation rocheuse naturelle représentant un visage Inca avec beaucoup de détails), au-dessus de la rivière, valait le coup! Nous avons campé au site archéologique.

Lundi le 5 mai, nous quittons Ingapirca pour nous diriger vers Cuenca. Sur notre route, nous avons aperçu à Biblian un sanctuaire qui ressemblait un peu à un château et notre curiosité nous menant, nous avons grimpé (pauvre Westfalia) très haut pour nous y rendre... Ce sanctuaire, dédié à Notre-Dame-de-la-Rosée, est tout simplement incroyable! La vue sur la ville était faramineuse! Nous nous sommes rendus à Cuenca après le dîner et dans l'après-midi, nous avons pu faire installer 4 pneus Michelin Agilis importés de France sur notre Westfalia! Nous avons essayé de trouver un parqueadero (stationnement à l'heure) pour la nuit, sans succès... Que ce soit à Quito ou dans n'importe quelle ville de l'Ecuador, lorsque nous avons épuisé toutes les options, il nous reste toujours les parqueaderos, qui sont surveillés par un gardien armé et clôturés, avec la porte verrouillée... Je n'aime pas tellement, mais Pierre s'y sent en sécurité. Pour une raison que nous ne comprenons pas, ici ce n'est pas possible de demeurer dans le véhicule, il faut absolument dormir à l'hôtel! Finalement, nous nous sommes installés près de la station de pompiers de la ville, mais il faut dire que la nuit a été plutôt bruyante!

Mardi le 6 mai, nous avons essayé de régler les impôts, les finances, etc... Ce n'est pas toujours facile, puisque nous sommes un peu loin du pays, mais on essaie de s'arranger! Pierre était tellement heureux de recevoir des nouvelles de ses enfants, et j'imagine que chaque détail se règlera en temps et lieu...

Demain nous devrions faire faire la révision mécanique de l'auto... Lorsque nous nous serons occupés de tous les petits détails qu'il nous faut régler avant notre entrée au Pérou, nous visiterons la ville historique, qui semble assez extraordinaire... Cependant, je dois avouer que Carthagène en Colombie est ma ville historique préférée, un vrai rêve!

Au plaisir!

02 mai 2008

Manta à Guyaquil, Ecuador



Samedi le 26 avril, nous sommes partis du poste de péage Pedro Cerdo et nous nous sommes dirigés vers Manta. Nous nous sommes stationnés en face du musée de la Banque de l’Ecuador et nous avons marché le long de la plage. Nous avons acheté quelques DVD, puis nous avons fait notre marché dans un gros centre d’achats. Nous cherchions un café Internet où je pouvais connecter mon portable, sans succèes il faut dire. Finalement, nous nous sommes arrêtés à un hôtel Howard Johnson et après avoir obtenu le mot de passe, j’ai pu finalement mettre mon site à jour et mes albums photos… Nous avons poursuivi notre route pour trouver un camping, et nous nous sommes arrêtés à San Lorenzo, un minuscule village de pêcheurs, doté d’un phare et d’une plage immaculée parfaite pour pratiquer le surf! Nous avons tellement aimé l’endroit que nous y sommes restés deux jours! Nous étions juste en face d’un bar-restaurant avec piscine et douches, et pour cinq dollars, Pierre et moi avons pu nous baigner dans une eau très limpide au milieu d’un jardin (avec une grosse bière en prime pour Pierre). Le lundi matin, le 28 avril, nous avons marché sur le sentier longeant la côte, et nous avons admiré le phare et les falaises escarpées. Nous aurions pu rester une journée de plus et en profiter pour réparer le réservoir de propane qui coule, mais Pierre préférait le faire au parc Machalilla, qui était fortement recommandé dans nos guides. Nous pensions retrouver à cet endroit un peu de l’atmosphère enchanteresse que nous avions connue au parc Tayrona en Colombie, où nous avions fait du snorkelling… Le prix d’entrée est de 40 dollars pour 2, puisqu’il s’agit du seul parc national de l’Ecuador donnant sur l’océan Pacifique, si on exclut les îles Galapagos bien sûr. Nous aurions dû demander la permission d’entrer pour prendre notre décision avant de payer. Parce qu’arrivés à la plage Los Frailes, nous avons dû constater l’état déplorable de l’entretien des lieux... Il y avait deux pouces d’eau sur le plancher des toilettes, un lavabo était arraché et gisait à l’extérieur, et il n’y avait aucune poubelle pour les déchets… Nous avons décidé d’emprunter le sentier pour nous rendre au mirador afin d’admirer la mer, et cela nous a pris seulement 12 minutes… Lorsque nous sommes retournés au véhicule, un gardien nous a avisé qu’il n’était pas possible de stationner à cet endroit pour la nuit. Nous ne pouvions voir la mer du stationnemnent, mais nous pouvions l’entendre… Nous avons malheureusement dû stationner à l’extérieur du parc, sur un terrain en pente où se promenaient cochons, poules et chients… C’est assez bizarre comment le parc est délimité, il y a trois parties distinctes: Los Frailes, Agua Blanca, et Isla Plata, et des terrains appartenant à des particuliers et même des villages entrecoupent chacune des parties…. Le lendemain matin, mardi le 29 avril nous nous sommes dirigés vers Puerto Lopez, l’endroit d’où on peut prendre un bateau pour Isla Plata. Malheureusement, il n’était pas possible de retirer des sous de la banque de Pinchacha, il n’y avait aucun guichet automatique, et personne n’acceptait les cartes de crédit. Le bateau pour se rendre à Isla Plata coûtait 60 dollars pour nous deux, et il ne nous restait que quarante dollars… Nous avons décidé de nous rendre à Montanita afin de retirer des sous d’un guichet pour revenir ensuite à Puerto Lopez. Nous avons acheté des crevettes et des bananes au marché, et nous sommes mis à la recherche d’un guichet automatique plus loin en chemin. Cependant, la route était si mauvaise que nous n’avions plus tellement le goût de la refaire en sens inverse, et nous avons donc fait une croix sur Isla Plata! En plus, depuis notre dernier plein d’essence à Manta, le moteur fait des bruits suspects, sans doute que la gazoline ici n’est pas toujours de la meilleure qualité. Nous voulions acheter de l’octane car nous avions épuisé notre réserve, mais cela semble difficile à trouver ici!

Nous avons donc installé nos pénates à Olon, tout près de Montanita, un endroit vraiment idyllique où les surfeurs s’en donnent à coeur joie! Juste avant, nous nous sommes arrêtés au sanctuaire juché sur la falaise (dans la crypte souterrainne, il paraît que la statue de la Vierge aurait versé deux larmes de sang; cela nous semble tout à fait farfelu, mais ici, les gens sont très croyants, ou très superstitieux, cela dépend des points de vue!) Après avoir passé une très bonne nuit, nous avons décidé de repartir sans profiter de la mer à cause de la pluie… Nous avons pu trouver un guichet automatique de la Banque du Pacifique mercredi matin (le 30 mars), et nous avons continué vers Libertad, un petit village fort sympathique que nos guides de voyage ne mentionnnent pas. Nous nous sommes promenés sur le malecon, et nous avons aussi fait un marché au centre commercial de l’endroit. Nous nous sommes arrêtés pour dormir à Anconcito, un autre petit village de pêcheurs, et nous avons pu admirer la mer du haut des falaises de l’endroit où nous étions…

Nous avons visité Salinas, Playas, Puerto Moro, Posarge et Punta Arenas le 1er mai. Des villes longeant la mer, avec de vastes plages, beaucoup de soleil et peu d'ombre... Nous nous sommes baignés dans la mer, mais comme nous n'aimons ni l'un ni l'autre nous évacher sur la plage pour trop longtemps, nous avons quitté la côte pour nous diriger lentement vers Guyaquil, une ville encore plus grosse que Quito! Vendredi le 2 mai, nous étions au malecon (promenade longeant la mer) de Guyaquil à 8 heures du matin. La plupart des commerces et des édifices gouvernementaux étaient fermés, en raison de la Fête des Travailleurs du 1er au 4 mai... Mais les restaurants et les magasins pour les touristes étaient ouverts! Nous avons visité les parcs Victoria, Simon Bolivar et Centenario, et admiré les églises San Francisco et San Domingo. Le malecon est extraordinaire, deux kilomètres et demi de rues piétonnières longeant la mer, avec des jardins, des arbres en fleurs, des fontaines, des cascades, et toutes sortes d'attractions... Les gens d'ici sont très fiers de leur ville, avec raison! Nous avons sillonné la ville, en passant par le Faro (phare), la Capilla del Faro (Chapelle du Phare), Cerro Santa Ana, etc. etc. Bref nous avons épluché notre guide pour voir tous les endroits à visiter. Nous avons été agréablement surpris de la beauté et de la propreté de la ville. Il n'y a pas de quartier historique comme à Quito, mais la ville est définitivement plus moderne. Nous avons rencontré deux Britanniques qui sont allés aux Îles Galapagos, malheureusement, leur voyage se termine ce soir... Mes salutations à la famille et aux amis!