28 décembre 2010

Noël en Australie!

Nous sommes partis de Sydney lundi le 20 décembre pour les Blue Mountains, un endroit chaudement recommandé dans les guides touristiques. Nous avons visité Wenworth Falls (des cascades plutôt que des chutes), Echo Point, le Grand Canyon, Evans Point, Govett's Bay et les formations rocheuses Les Trois Soeurs, et franchement, après avoir vu les paysages du Grand Canyon en Arizona et les parcs magnifiques de l'Utah, nous étions un peu déçus. Mais finalement, lorsque nous sommes arrivés à Pulpit Rock, nous avons bien aimé. Nous avons aperçu un perroquet rouge, un petit serpent venimeux noir, et plusieurs eucalyptus. Nous avons campé dans une halte routière sur la route des Blue Mountains, et mardi, nous nous sommes arrêtés au Fitzroy Falls, à l'intérieur du Parc National Morton. Ce parc est tout simplement spécial, avec des chutes très hautes. La marche est seulement de 45 minutes, et elle en vaut vraiment la peine. Le ranger (garde-chasse) nous a conseillé de camper à Bendeela, dans la vallée des kangourous, et nous sommes contents d'avoir suivi ses suggestions. Nous sommes campés sur les bords d'une rivière brune, il y a des canards, des wambats (ils nommaient ces animaux « carpinchos » en Argentine) les cigales chantent, et nous avons vu tout un troupeau de kangourous! Dans la nuit, un wombat est venu se frotter en-dessous de l'auto, et franchement, nous sommes contents d'avoir été avertis hier soir du comportement étrange de ces animaux car nous aurions été très surpris si l'on ne nous en avait pas parlé! Nous avons décidé de passer deux jours ici, nous voulons profiter de l'endroit et recharger nos batteries. Nous avons parlé hier à quelques Australiens, et ils nous ont parlé du coût de la vie ici... Les logements sont plus de deux mille dollars par mois pour deux chambres à coucher, et la nourriture est hors de prix ($11.00 pour un kilo de boeuf haché gras, 40$ pour un kilo de poisson, $1.35 pour un litre de pétrole, $60 pour un site de camping dans la période de Noël, $4.95 pour 3 bananes, etc.)  Il semble que maintenant, Sydney détienne la palme de la ville la plus chère au monde (je croyais que Tokyo remportait ce prix, mais il faut croire que c'était avant la récession?). Moi qui trouvais que la Nouvelle-Zélande était chère, je suis servie. J'ai donc très hâte de me retrouver en Asie du Sud-Est.. Mais je vais essayer de profiter au maximum de l'Australie, et apprécier la nature le plus possible. Nous ne pourrons pas faire le Queensland (la Grande Barrière de Corail) à cette période (trop de pluies), ni le Nord de l'Australie (Darwin, 40 à 49 degrés Celsius en février) et nous ne pensons pas faire l'intérieur (Alice Springs et Ayers Rock) qui se trouvent en plein milieu de nulle part... Durant les mois de décembre à mars, on nous recommande vraiment le sud, de Sydney à Perth, comme nous avions prévu, alors nous nous en tiendrons à cet itinéraire et nous demeurerons plus longtemps en Tasmanie (une île un peu semblable à la Nouvelle-Zélande). Comme on nous a dit que ce serait très occupé ici pour Noël (plus de 3,000 personnes), nous avons décidé de poursuivre notre route, et nous avons longé la côte autant que possible (Jervis Bay, China Beach, Lac Tabourie).  Nous avons campé juste après Bodalla, un très bel endroit, et le lendemain, dans la forêt, à Imlay Creek (swim hole) où nous en avons profité pour laver les draps. Noël était hier mais comme il n'y a pas de neige ici, et pas de guirlandes, de sapins décorés, de couronnes aux portes (aucune décoration de Noël en fait), cela ne ressemble pas à Noël ici... Mais je veux souhaiter un merveilleux temps des Fêtes aux gens de ma famille et aux amis. Même si je suis loin, je pense beaucoup à vous. Nous pensons entrer dans l'état de Victoria aujourd'hui. Je ne sais pas si les routes sont très occupées pour le Boxing Day, on verra! Encore une fois, de très belles Fêtes pour chacun de vous, avec tout mon amour...

18 décembre 2010

Va pour l'Australie!

Nous sommes arrivés vendredi avant-midi à Sydney. Sans doute parce que la période des Fêtes approche et qu'il y a plusieurs groupes de musique qui font leur tournée (peut-être aussi que la venue d'Oprah Winfrey à l'Opera House y est pour quelque chose, je ne sais pas), tous les hôtels plus convenables étaient déjà pris. Nous avons donc suivi les conseils du bureau de touristes à l'aéroport, et nous avons établi nos quartiers dans un hostal (backpackqers Jolly Swagman). Il en coûte près de 100$ par nuit pour une chambre vraiment très ordinaire. Pierre s'est même fâché parce qu'il était 3 heures et demie du matin et que les jeunes fêtaient encore! Nous avions payé trois nuits, parce que nous n'avions aucune idée si nous trouverions vite un véhicule, et que plus on approche de Noël, plus il est difficile de trouver une chambre double. Nous n'avons jamais eu à prendre de dortoirs encore... Pour faire une histoire courte, nous avons trouvé un véhicule la même journée, nous avons fait changer les enregistrements samedi matin, et nous partirons de Sydney demain, soit lundi matin. Nous avons acheté une familiale, ce sera moins comfortable qu'une fourgonnette, mais je pense que cela devrait aller. Le jeune couple français qui nous a vendu est bien sympathique. Les garages leur avaient offerts 400$, et le prix que nous avons convenu avec eux est de 3,400$, alors ils étaient contents. Ils demandaient 3,900$, mais leur billet d'avion pour la France était dans trois jours... Au Canada, le prix des véhicules de ce genre est moins dispendieux. Ici, cela dépend, mais c'est définitivement plus cher qu'en Nouvelle-Zélande. Il y avait bien un véhicule comparable qui était annoncé pour 2,000$ (par contre un 1995 plutôt qu'un 1997) mais il était disponible seulement le 27 décembre, et Pierre ne voulait pas attendre 10 jours (il nous aurait fallu débourser 1,000$ d'hôtel, et nous n'avions pas vu le véhicule, encore, alors...) Nous avons visité les jardins botaniques, l'Opera House, un musée historique, et nous avons fait un long trajet au bord de l'eau. La ville est chère (des jeunes de l'hôtel qui habitent Londres m'on même dit que c'était plus cher que chez eux, surtout pour la nourriture et la boisson), moins propre que les villes de Nouvelle-Zélande, et les conducteurs sont aussi moins courtois. Mais il semble que les salaires soient élevés, alors c'est un bon point. Nous partirons demain pour Blue Montains, nous avons hâte de connaître les coins un peu plus sauvages. Au plaisir!

14 décembre 2010

Derniers jours en Nouvelle-Zélande

Comme nous avons vendu notre véhicule dimanche, nous avons choisi un motel, à mi-chemin entre l'aéroport international et le centre-ville, puisque les hôtels pour backpackers sont assez bruyants et rudimentaires... J'étais contente, Wi-Fi pour mon ordi, réfrigérateur et cuisinière, chambre de bain privée, eau chaude, lit queen, quel luxe! Par contre, je me suis rendue compte que le Wi-Fi ici est extrêmement lent, au point d'avoir même de la difficulté à lire nos couriels... Décidément, le Canada et les États-Unis sont plus en avance que l'Océanie pour la technologie! Je devrai donc me rendre à la bibliothèque pour faire des recherches sur l'Australie... Il semble qu'il soit très difficile d'acheter un véhicule à Sydney et de le revendre à Perth, question d'état différent... J'irai cet après-midi à la bibliothèque (heures d'ouverture de midi à 15 heures seulement) pour essayer de voir ce que je peux trouver comme infos sur Internet.   Nous nous sommes rendus à Akaroa en fin de semaine, et nous nous sommes retrouvés sur des petites routes de terre qui n'en finissaient plus de monter, mais les paysages de la Baie des Français étaient tout simplement magnifiques. Dommage que nos cousins n'aient pas choisi de pousser plus à fond la conquête de cette partie du monde... Christchurch, la ville où nous sommes présentement, a subi un tremblement de terre important (7.5 à l'échelle de Richter) en septembre dernier, et plusieurs rues sont bloquées. Il y a aussi plusieurs bâtiments plus anciens qui sont entourés de clôtures de métal... La ville est jolie, très propre, avec plusieurs parcs et jardins... Nous partons dans la nuit de jeudi à vendredi pour l'Australie, il nous reste encore une autre journée pour terminer notre voyage ici en Nouvelle-Zélande. Une belle contrée, avec des paysages magnifiques (glaciers, volcans et océans) et des habitants sympathiques mais un coût de la vie assez élevé et une gastronomie britannique (les fish and chips représentent encore le meilleur choix). Adieu Nouvelle-Zélande!

08 décembre 2010

Mont-Cook et Christchurch

Nous avons visité le Mont Cook en fin de semaine passée, et vraiment, nous avons beaucoup aimé. Nous sommes maintenant à Christchurch, dix jours avant notre départ pour l'Australie, et nous essaierons de vendre la van ici. Nous avons marché hier un peu partout dans la ville pour afficher nos annonces dans les hôtels de backpackers. Croisons les doigts que tout ira bien! Nous avons décidé ce matin de placer la van au Backpackers Car Market (ils demandent 85$ pour 3 jours) et nous verrons ce que cela donnera. Nous avons quelques demandes de renseignements par courriel et par téléphone, mais rien de bien précis. Dimache matin, si nous n'avons pas vendu, nous nous rendrons à la foire d'autos de Chrischurch... Déjà le 9 décembre, cela a passé tellement vite! Nous sommes contents d'avoir visité la Nouvelle-Zélande, les paysages sont superbes ici... Avant-hier, deux jeunes touristes français sont morts noyés alors qu'ils faisaient du kayak (une tempête se préparait, mais j'imagine que lorsqu'on est jeune, on se croit invincible). Et la tragédie de Pike River, où 29 mineurs sont morts lors d'une explosion de la mine, près de Greymouth dans l'île du Sud, nous rappelle qu'un accident peut toujours se produire et que personne n'est éternel ici-bas! Alors autant en profiter et jouir de chaque minute qui passe, ce que nous faisons en voyageant... Mais on peut très bien saisir l'essence de chaque jour au maximum sans quitter notre patelin, j'en suis bien consciente! Je souhaite à toutes les personnes que j'aime de passer un mois de décembre exceptionnel. En particulier, un bonjour spécial à mon fils Érick, à mes tantes, à mes frères et soeurs, et à tous mes ami(e)s.

02 décembre 2010

Région des Catlins

Nous sommes aujourd'hui à Omarua, une petite ville pas tout au sud du l'île du Sud de la N-Z. Nous allons bien, et nous commençons à penser à vendre la van, car nous quittons pour l'Australie dans moins de deux semaines! Le temps file à la vitesse de l'éclair, vraiment... Nous remonterons tranquillement vers Christchurch (nous devrions prendre l'avion pour l'Australie de là), et nous visiterons probablement Christchurch et le Mont Cook au cours de la semaine prochaine. J'espère que la température est agréable au Québec, et je vous souhaite un très beau temps des Fêtes! Louise