Nevada et California

Nous avons quitté Laughlin dimanche le 18 avril, et nous nous sommes dirigés vers Las Vegas, que nous avons traversé rapidement, car nous y avions déjà passé quelques jours en 2003 et en 2006. Nous nous sommes arrêtés au State Park Valley of Fire. Nous avons beaucoup aimé les formes excentriques et les couleurs extraordinaires des montagnes, et cela nous a un peu rappelé les parcs que l’on retrouve en Utah, l’état voisin… Il en coûte maintenant dix dollars pour traverser le parc (plusieurs sentiers intéressants), et le camping est 26 dollars. Nous avons couché non loin d’Overton, parmi plusieurs autres campeurs assez éloignés les uns des autres. Malheureusement, nous avons choisi un voisin qui a égayé la soirée avec des sermons bibliques et de la musique western. Mais surtout, il a fait fonctionné sa génératrice toute la nuit, et Pierre n’a pu fermer l’œil! Je suis chanceuse, je dors comme une marmotte, alors rien ne peut me déranger, à moins que je ne ressente vraiment un danger, ce qui n’est pas arrivé souvent lors du voyage. Le lendemain matin, nous avons emprunté The Loneliest Road en direction de Reno. Nous nous sommes arrêtés à Hickison Petroglyphs, un camping superbe, gratuit, avec un très beau sentier bien indiqué mais sans eau ni douches. L’endroit était tellement accueillant que nous nous y sommes arrêtés pour passer la nuit. Le lendemain matin, nous avons poursuivi notre route vers Reno. Nous sommes arrivés vers deux heures trente au Musée de l’Automobile Harrah (le dixième plus impressionnant aux Etats-Unis). Malheureusement, nous n’avions pas eu le temps de tout voir lorsqu’ils ont fermé les portes, et la préposée aux relations publiques nous a suggéré de revenir le lendemain pour le film que nous avons manqué. Comme nous avions un peu de magasinage à faire, nous nous sommes installés au Wal-Mart. Le lendemain matin, nous avons eu la surprise de voir la neige tomber, et lorsque nous avons voulu nous déplacer pour nous rendre au Lac Tahoe, nous avons constaté que les freins ne fonctionnaient plus sur le véhicule. Au garage le plus proche, Big O Tires, ils nous ont expliqué qu’ils ne pouvaient pas changer seulement le cylindre défectueux, parce qu’ils craignaient les poursuites et qu’ils devaient donc ne pas prendre de chances et tout changer! Cela nous a coûté plus de 400 dollars, mais Pierre a demandé de garder les anciens freins, qui venaient tout juste d’être changés au Mexique. Nous avions fait changer le cylindre droit il y a trois ans en Utah, et cela nous avait coûté 80 dollars. Et nous avions donc commandé un cylindre gauche, juste en cas, mais apparemment qu’ici à Reno ils ne peuvent pas installer de pièces qui ne proviennent pas de leurs entrepôts! Comme nous ne connaissons pas la ville de Reno et que nous ne voulions pas nous balader sans freins pour trouver un garagiste indépendant… En après-midi, nous sommes retournés au Musée de l’Automobile pour revoir les autos que nous avions manquées. Le lendemain matin, nous avons décidé de quitter la neige et les montagnes et nous nous sommes rendus à Sacramento, puis nous avons emprunté une superbe petite route, la 16, entourée de collines verdoyantes, de vergers et d’arbres roses en fleurs, les tamarisks. Nous nous sommes arrêtés au Cowboy Camp, BLM, un camping où il est possible de demeurer 14 jours sans frais. Il y a une belle petite rivière qui coule au fond du canyon, mais apparemment qu’il y a du mercure dans l’eau… L’endroit est tranquille et sympathique. J’ai vu des élans dans lees montagnes, et plusieurs espèces d’oiseaux. Il y a plusieurs sentiers, et les gens du coin viennent y faire de l’équitation. Dimanche le 25 avril, nous avons poursuivi notre route vers le Nord en passant par Clear Lake, Fort Bragg, nous avons emprunté l’Avenue des Géants (séquoias énormes longeant la route) et nous avons couché à deux milles au sud de Fortuna. Lundi matin, nous avons fait réparer le pneu avant, percé par un clou, et nous nous sommes rendus chez Sandenas à Fortuna (7ième avenue) où nous espérions acheter des pièces (cap de roue, antienne de radio) pour le véhicule, mais malheureusement, le propriétaire était absent. Après une attente d’une heure, nous avons décidé de repartir en longeant la route scénique 36. Il s’agit d’une route qui tournicote beaucoup à travers les montagnes, et nous avons traversé les forêts nationales Shasta-Trinity et Six Rivers. La plupart des campings ici sont entre 20 et 35 dollars américains par nuit, sans douches, électricité ou eau chaude très souvent... Nous avons donc décidé de nous établir au Wal-Mart de Redding. Nous avions fait la côte de l'Oregon il y a trois ans, et cette fois-ci nous pensions passer dans les montagnes, car nous n'avons pas fait l'intérieur, mais cela dépendra de la température. Il pleut ici à Redding, mais il y a des endroits dans les montagnes où ils annoncent 14 pouces de neige (toujours en Californie!) Je suis présentement dans un centre d'achats, mais la connexion Internet est très aléatoire ici, cela coupe sans arrêt. Comme la plupart des gens ont l'Internet chez eux, il n'y a pas beaucoup de cafés Internet ici (je n'en ai pas encore vu). Bon, nous devrions partir demain, et s'il y a trop de neige, peut-être que nous opterons pour la côte du Pacifique! Au plaisir, mes meilleures pensées aux gens de ma famille et aux amis!

Arizona et Nevada

Nous sommes aujourd’hui samedi le 17 avril, et nous sommes présentement à Laughlin. Après avoir quitté Mittry Lake et acheté deux batteries 6 volts AGM scellées de 225 watts pour notre panneau solaire, nous avons continué vers Quartzsite et nous nous sommes arrêtés à Kofa National Forest, où nous avons séjourné quatre jours. Nous avons décidé de continuer vers Lake Havesu, mais nous avons élu domicile juste avant, au La Paz Conty RV Park (15$ par jour, sans services). Nous avons ensuite poursuivi vers Buckskin Mountain (beaux sentiers, marina, etc.) et au Lake Havesu, nous avons admiré le fameux London Bridge, qui a été acheté en Angleterre en 1968, déménagé et reconstruit ici au Lake Havesu. Il fallait tout un visionnaire pour dépenser plus de 6 millions pour cela à cette époque, un fameux McCullough. Jeudi passé, nous sommes arrivés à Laughlin, un endroit un peu semblable à Las Vegas, mais en beaucoup plus petit. Nous avons joué un peu, j’ai gagné 50$ du premier coup et Pierre 15$. On nous a aussi donné 4 T-Shirts, deux mugs pour le café en acier inoxydable, et environ trente dollars de jetons. Nous avons admiré les collections d’automobiles classiques au Riverside Casino, nous nous sommes baignés, et nous avons soupé chez Harlow’s (T-Bones pour 5.99$). Hier, nous nous sommes rendus à un autre show d’automobiles anciennes, au Casino Avi, et nous avons admiré une incroyable collection d’automobiles anciennes pendant presque toute la journée. Comme Pierre s’ennuie terriblement de hockey, il a suivi la partie de vendredi sur les écrans du casino Tropicana. Pour ceux qui pourraient venir par ici éventuellement, on peut camper gratuitement 14 jours consécutifs ici au Tropicana et ils ont même les services d’eau et de vidange inclus! Bien sûr, la plupart des campeurs prennent 4 places de stationnement tellement les camping-cars ici sont énormes, et plusieurs possèdent des génératrices qui ne sont pas tellement silencieuses, mais dans l’ensemble, les gens sont très gentils. Nous partirons demain matin, nous voulons être à Vancouver au début mai. Mille bisous à toute la famille et aux amis!

Mazatlan, Mexique, à Arizona, États-Unis!

Nous avons traversé la frontière des Etats-Unis vendredi le 26 mars 2010. Nos plans ont changé, puisque nous devions visiter le Copper Canyon… En quittant La Manzanilla dimanche le 21 mars, nous nous sommes dirigés vers Puerto Vallarta, où Pierre a pu s’approvisionner en tabac dans le quartier tout près du malecon (promenade au bord de la mer avec statues impressionnantes). Nous voulions camper sur le stationnement du Wal-Mart, mais Pierre trouvait que c’était trop bruyant au centre-ville. Nous avons donc poursuivi jusqu’à la ville de Buceria, et nous avons stationné à un grand centre d’achats où se trouve un autre Wal-Mart, avec l’accord du gardien (la rue en face était assez calme, et nous avons très bien dormi). J’ai trouvé une montre pour 8 dollars, et franchement, comme cela faisait quatre jours que la montre que j’avais depuis le début du voyage était brisée, je n’ai pu résister… J’avais promis à Pierre avant le voyage que je n’achèterais absolument pas d’artisanat, de bijoux, de toilettes au cours du voyage et j’ai tenu ma promesse jusqu’ici. Le véhicule est juste assez grand pour contenir le nécessaire, alors la meilleure solution est la simplicité volontaire! Nous sommes arrivés au garage Lamarque Automotriz lundi après-midi. Nous avions une foule de choses à faire vérifier, mais le problème est toujours la disponibilité des pièces… Nous voulions faire changer le tableau de bord, mais le seul disponible était en milles, et comme l’année était 1984 plutôt que 1989, il y avait une connexion qui était différente. Nous avons trouvé quatre amortisseurs allemands, mais pour les spirales (springs), nous n’avons pu faire changer que ceux qui étaient à l’arrière. Ils ont installé d’autres freins, ceux à l’arrière ayant fendu lorsqu’ils ont vérifié les bearings de roue. Pierre a aussi installé une autre poignée de porte intérieure du côté du passager, et nous avons fait faire un changement d’huile. Nous nous sommes aussi rendus chez un ami du garagiste pour faire changer le catalyseur et faire souder le fil reliant la roue à l’odomètre. Nous voulions nous rendre au Copper Canyon par la route de Durango à partir de Mazatlan, mais Victor (le propriétaire du garage) et deux autres personnes nous ont conseillé d’éviter Durango et la route du Copper Canyon, à cause des bandits qui ont récemment assassiné plusieurs personnes sur cette route. Nous avons donc choisi de suivre les conseils des locaux et nous avons décidé de rentrer plus tôt aux Etats-Unis. Jeudi nous avons continué notre route et nous nous sommes arrêtés au Pemex de Los Mochis pour camper. Nous avons été surpris de constater que la nuit était beaucoup plus fraîche, il faut dire que nous avons maintenant pris de l’altitude dans les montagnes. Nous sommes arrivés vendredi en fin d’après-midi à la frontière de Nogales. La frontière est assez contrôlée, je ne conseille à personne d’avoir de la nourriture dans le frigo. Ils fouillent un véhicule sur deux et si quelque chose leur semble suspect, ils utilisent les chiens, enlèvent les pneus, etc. L’amende est de trois cent dollars pour les fausses déclarations (légumes, fruits, viande, produits laitiers). Il nous a fallu plus de deux heures pour franchir cette frontière, et nous n’avons pas été fouillés. D’autres amis que nous avions rencontrés à Mazatlan et à La Manzanilla, Richard et Terry de Vernon, Colombie-Britannique, nous ont dit qu’ils passeraient la petite frontière juste à l’ouest de Nogales, Sonoyta-Lukeville et qu’ils entreraient ainsi directement au parc Organ Pipe. Cette frontière est apparemment beaucoup plus rapide à traverser… Après un souper tardif, nous nous sommes finalement arrêtés au Wal-Mart de Nogales pour la nuit, et nous nous sommes installés juste à côté de Penny et Carmen, un autre couple de la Colombie-Britannique que nous avions aussi rencontrés à La Manzanilla et à Mazatlan. Le monde est décidément tout petit… Le lendemain, nous avons poursuivi jusqu'à Picacho Peak State Park, où nous avons campé pour 15 dollars sans électricité. Les gens qui veulent se brancher doivent payer 20 dollars. La première chose que j’ai constaté en entrant au Etats-Unis est que dans les salles de bains, nous pouvons jeter les papiers de toilette dans la toilette plutôt que dans des paniers, et que les robinets disposent d’eau chaude, chose qu’on ne retrouve pas en Amérique Centrale ou en Amérique du Sud. Dimanche matin, nous avons décidé de partir pour Yuma (Mittry Lake). Nous avons facilement retrouvé le camping sauvage que nous avions utilisé il y a presque trois ans. Le camping se trouve à une dizaine de milles de la ville de Yuma, juste après le camping Betty’s Kitchen. Une pancarte nous indique que nous ne pouvons rester que dix jours consécutifs. L’endroit est calme, avec une végétation un peu désertique, des montagnes, des canaux et des lacs. Nous sommes seuls ici, mais un peu plus bas, il y a d’autres campeurs canadiens et américains qui semblent pêcher une grande partie de la journée… Nous aimerions faire réparer le pare-brise (un caillou reçu juste en sortant du parc Picacho Peak) et vérifier les contrôleurs de panneaux solaires. En Arizona, (Flagstaff) il se pourrait aussi que nous fassions changer les batteries 6 volts branchées sur le panneau solaire, puisqu’en Argentine, le maximum de charge que nous avons pu trouvé est 125 volts, tandis que nous pouvons faire installer des batteries de 225 volts ici… Jeudi matin, le 1er avril, nous avons fait changer notre réservoir de propane pour un peu plus de 20 dollars américains. Celui que nous avions en Argentine était neuf (il provenait d’un Wal-Mart américain), mais nous avons dû l’échanger pour un réservoir du Nicaragua tout rouillé car nous avions manqué de propane en Amérique Centrale et il était impossible de faire remplir au Nicaragua. Ici aux Etats-Unis, ils nous ont dit que ce réservoir était illégal depuis 11 ans, et qu’il était donc impossible de le faire remplir… Pierre veut faire poser une nouvelle antenne pour la radio, puisque celle que nous avions a brisé sous une rafale de vent. Nous avons donc beaucoup de choses à régler avant de quitter l’Arizona… Carpe Diem!