Dakota Nord et Minnesota

Nous sommes entrés au Minnesota hier, et franchement, nous n'avons pas trouvé que les routes considérées « scéniques » étaient extraordinaires. Il faut dire qu'il a plu, et que ce matin, il y avait une tempête de grêle... Nous avons fait changer les pneus avant au Nord Dakota (nous avions acheté 4 pneus Michelin Agilis neufs de 8 plis au Chili), car nous pouvions voir les fils d'acier qui sortaient des semelles. Les pneus arrière étaient en bon état, et on nous a dit que cela dépendait de l'alignement. En fait, au garage Petersen de Los Angeles dans l'état de Washington, ils ont complètement déboussolé l'alignement lorsqu'ils ont changé le steering box... Pierre a voulu le mentionner, mais comme le mécanicien sacrait et qu'il semblait vivre une phase difficile, il a laissé tomber. C'est un peu dommage qu'aucun garage n'avait les pneus réglementaires pour notre véhicule, il aurait fallu descendre à Billings, un grosse ville à 5 heures de route. Alors ils nous ont posé des 4 plis, et lorsque nous serons arrivés au Québec, nous achèterons des Michelin Agilis... Ce matin, nous avons constaté que nous perdons de l'huile à transmission. Bon, les ennuis usuels de voyager sur de grandes distances avec un véhicule de plus de 20 ans! Nous approchons de Duluth, dans le Nord Est du Minnesota, et nous entrerons probablement au Wisconsin cet après-midi. Si nous sommes chanceux, nous serons au Michigan ce soir. Au plaisir!

Vancouver, Washington, Idaho et Montana

Nous sommes aujourd'hui mercredi le 19 mai, et nous venons tout juste d'entrer au Montana. Après avoir fait réparer l'auto chez Mike Petersen de Port Angeles à Washington, nous nous sommes rendus à Vancouver le lendemain, mardi le 11 mai. Lorsque nous sommes arrivés chez Benoît (le plus jeune fils de Pierre) il n'y avait que Mark, le mari de Sue (ex-conjointe de Pierre) car tout le monde était à l'hôpital. Benoît vit à Burnaby, une banlieue de Vancouver, alors il a fallu traverser la ville pour nous rendre à l'hôpital St-Paul. Pierre a eu le loisir d'écouter sa partie de hockey (il avait manqué les joutes depuis 3 ans) avant que le petit Maxime naisse. Un super beau bébé de 8 livres et 5 onces, né à 21 hres 06, heure du Pacifique! Sa mère, Madison, a reçu une épidurale, et l'accouchement s'est vraiment bien passé. Pierre était heureux de retrouver son fils dans ces circonstances. Ben nous a montré un beau projet qui le faisait rêver, un site de plus de 4 acres au bord d'une rivière à Squamish. Mais comme le propriétaire demande plus d'un million, et que le site ne peut faire l'objet de nouvelle construction parce qu'un ingénieur a décrété que le site était passible d'un désastre écologique en dedans de 200 ans, Pierre ne pouvait s'impliquer financièrement. Je suis certaine que Benoît, avec son esprit d'entrepreneur, trouvera très vite un autre projet qui l'inspirera. Lui et Madison font une superbe belle équipe, et c'est une grande chance d'avoir trouvé le partenaire idéal avec qui on se sent tellement bien! Nous sommes restés 6 jours, et nous avons aussi vu René (le fils aîné de Pierre, un gars vraiment spécial que j'aime beaucoup) et qui est resté chez Ben trois jours. J'aurais aimé aller chez lui à Whistler, le voir évoluer dans son environnement et dans son travail à Whistler (c'est lui qui construit les glissades pour la planche à neige) mais nous avons raté l'occasion... Benoît possède un superbe Labrador noir mais parce que je suis allergique aux poils de chien et de chat, j'ai vraiment été très malade (crises d'asthme, toux et brûlures au niveau des bronches). Mais je n'aurai pas voulu priver Pierre de la joie de passer du temps avec ses fils. J'ai pu Skyper mon fils Érick, que j'ai vraiment hâte de retrouver... Je suis chanceuse d'avoir un fils comme lui, je l'aime beaucoup. J'ai un peu hâte de retrouver la civilisation (douches chaudes, Internet stable, etc.) mais nous n'avons pas encore décidé si nous continuerons à voyager ou si nous prendrons une pause... Après avoir quitté Vancouver lundi, nous sommes retournés aux U.S.A. parce que nous n'avions pas tellement le goût de refaire la Trans-Canadienne et que nous voulions voir le Nord des États-Unis. Nous avons couché au bord d'une rivière à Marblemount près de Burlingon dans l'état de Washington et nous avons fait un sentier avant que la noirceur ne tombe. Mardi matin, nous avons continué sur la route des Cascades (20 est) et nous avons vu plusieurs lacs, chutes, et barrages. Vraiment, une superbe route, presque aussi belle que la route de l'Umpqua River en Oregon! Nous nous sommes rendus jusqu'au barrage Grande Coulée, mais nous avons manqué le spectacle au laser, qui ne débute que la dernière fin de semaine de mai (Memorial Day). Nous avons campé à Colville National Forest, un peu avant Republic. La route de Grande Coulée à Republic est vraiment scénique, nous avons bien aimé... Ce matin, nous avons franchi le Sherman Pass (col de 5,775 pieds) et nous avons descendu jusqu'en Idaho. C'est un état que nous ne connaissions pas, et nous trouvons un peu dommage de passer si vite... Nous avons fait quelques sentiers, mais comme nous avons hâte de retrouver le Québec, nous ne nous attardons pas trop. Ce soir, nous sommes au Montana, au camping Kootenai National Forest (Yak River). Un beau camping, près d'une rivière très tumultueuse. Il y a tellement de choses à voir dans le coin, nous espérons pouvoir revenir un jour. Au plaisir!

Vers Vancouver

Bonjour! Nous avons passé la journée d'hier au garage Mike Petersen de Port Angeles. Nous avons fait changer le steering box, ils ont ajusté le câble pour le chauffage et ils ont aussi remplacé l'antenne pour le radio. Cela nous a coûté 1,300 dollars. Les mécaniciens ici à Washington chargent environ 80 dollars l'heure. Nous sommes satisfaits du travail mécanique, mais ce n'est certainement pas aussi économique qu'en Amérique du Sud! Ce matin, nous sommes à Kingston dans l'état de Washington, et nous nous apprêtons à prendre le traversier pour Edmonds, une banlieue de Seattle. Nous entrerons donc aujourd'hui au Canada, du moins nous l'espérons! Nous avons très hâte de rentrer au bercail. Nous avons fait un superbe voyage, et cela continue encore! Mes meilleures pensées à tous les gens que j'aime, vous vous reconnaîtrez. Louise

Oregon et Washington

Nous avons décidé de passer d'Yreka (ville de mines d'or) en Californie à Medford, Oregon, et nous avons pris une belle route américaine, la 138 Est. Cette route longe la rivière Umpqua, et il y plus d'une dizaine de chutes et de sentiers le long de son parcours. D'après moi, il s'agit de la plus belle route que nous avons parcouru ici en Amérique du Nord. Nous avons pris des superbes photos des chutes Toketee, celles que l'on retrouve sur les couvertures des brochures touristiques, mais malheureusement, mon disque dur a saisi et j'ai tout perdu! Cela ne me dérange pas tellement d'avoir perdu une quarantaine de photos (je place habituellement mes photos sur DVD) mais c'est que j'avais tout sur cet ordi: mes données financières, mes rapports d'impôts, de nombreux documents relatifs au voyage, des articles que j'avais écrits depuis une dizaine d'années, des films, des CD de musique (toute ma collection en fait), des photos de mon fils, mon CV, etc. etc. Et le pire, c'est que je n'avais pas de backup ou de hard drive externe! Je dois dire, puisque l'espace est tellement restreint dans notre véhicule, que j'essaie toujours de faire avec le minimum possible, mais là je m'en mords les doigts! Après la route 138, nous avons continué au Lac Diamond (routes bloquées par la neige et lac glacé ou il est possible de faire de la pêche sur glace). Comme il faisait vraiment froid, nous avons continué vers Bend et Santiam Pass. Nous avons couché sur un champ de roches volcaniques! Puis nous avons continué au parc Quiguam, où nous sommes restés deux jours. C'est là que je suis rendu compte que mon ordi m'avait lâché! Nous avons pris la route 6 vers Portland et nous avons campé le long de la rivière Wilson. Nous sommes entrés à Washington (l'état) en fin de journée et nous avons ensuite campé au Colombia White Deer Trail. Jeudi le 6 mai nous avons poursuivi jusqu'au parc Olympia, où nous sommes arrêtés au Oxbow Camping pour la nuit. Nous y avons rencontrés deux Américains de Port Angeles, avec un vieux Combi des années 1970! Ils nous ont conseillés de ne pas prendre le ferry de Port Townsend, qui est souvent cancellé à cause des marées, et de nous diriger plutôt vers Seattle. Vendrei le 7 mai, nous sommes arrivés à Port Angeles. Nous sommes allés nous baigner à la piscine municipale. Nous avons fait faire un changement d'huile et une mise au point chez un garagiste qui connaît bien les Westfalia, Petersen sur la route 101, et nous avons été désolés de constater que le steering box (excusez l'expression anglaise) était vraiment dans un état lamentable... L'estimé qu'il nous a fait est de 1000 dollars, et il recevra la pièce lundi (nous pensions nous rendre en Colombie-Britannque samedi, mais cela devra attendre... La transmission devrait aussi être vérifiée. Bref, ces petits ennuis mécaniques font partie du voyage! J'ai bien hâte de rentrer au Québec et de revoir ma famille et mes amis! Un beau bonjour à chacun et à chacune!